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第405章 买路钱（第1页）

第四百零五章买路钱然而，赵昊错了。眼前一幕却让他瞠目结舌。只见那群原本气势汹汹的水匪，竟在接收到美酒之后，纷纷撑桨，缓缓退却。众匪如同潮水般退去，留下了一片愕然的赵昊。“水中蛟”抱拳行礼，声音中透露着几分江湖儿女的豪迈。“老丈有礼，今日之事，兄弟们便不再计较。”他继续说道，“这酒，我水中蛟便笑纳了。”“以后记住，这片水域，乃是我等兄弟的领地。”“日后若有缘再会，还望老丈莫忘了今日之规矩。”言罢，水中蛟忽而歌声再起。一曲江湖歌谣悠然飘出，歌词激昂：“浪里白条跃江心，水中蛟龙展雄风。”“江湖路远多风雨，兄弟情深似海重。“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”“但求一醉方休时，共话江湖不老情。”歌声中，“水中蛟”挥桨破浪，小船渐行渐远，最终消失在茫茫江面。只留下一串串悠长的回响。看着周围渐渐归于宁静，赵昊满心不解。酒平匪之乱？这水匪，真的就被几坛酒给打发了？赵昊都做好一阵腥风血雨的准备了，这个结果不是说不好，而是让赵昊很疑惑。转而，他望向身旁的凌寒霜，轻声问道：“寒霜，你方才让我千万别张口，是不是对这水匪知道些什么？”凌寒霜摇了摇头：“赵大人误会了，我并不懂得黑道上的规律，只是稍听过江南的传闻。”“江南之地，风土人情独特，对中原之人确有偏见。”“有些水匪专门劫中原人，不劫江南人，大人万一刚才说话，被听出口音，事情可能会更难办。”“不过那宋老似乎颇有了解。”赵昊闻言，微微颔首。心中疑惑虽未全消，却也对那宋端添了几分敬意。夜幕降临，船队泊于岸畔，赵昊决定亲自拜访宋端，以解心中之惑。他们同行虽有一路，但赵昊出于谨慎，并没跟这船队的人有太多交集。不过今天之事，让赵昊觉得有必要亲自拜访。他宋端听说干这一行干了几十年，如今能安然无恙，肚子里肯定是有不少东西的。日后行江南，这些技巧或许用的上。赵昊遂亲自登门，自然还是身着女装。毕竟这也是他身份的一层保护伞。宋端见状，忙起身相迎，尽显长者风范。“赵姑娘深夜来访，老朽有失远迎，还请恕罪。”宋端拱手作揖，言辞间满是客气。“白日里宋老前辈智斗水匪，救我等于危难之中，如今特来致谢。”“区区薄礼，一坛陈年佳酿，望前辈笑纳。”言罢，赵昊轻挥衣袖，一坛古朴典雅的陈酿便现于桌上。酒香四溢，令人陶醉。这酒乃是他精心挑选，几日同行下来，赵昊深知宋端嗜酒如命。故以此相赠，以表诚意。宋端见酒如见爹，何况是陈年佳酿，当即嘴都歪了。“客气客气！区区小事，何足挂齿。”“这酒，老朽便却之不恭了。”赵昊微微颔首，二人相对而坐，品茗佳酿。宋端所乘之舟，较之赵昊一行，虽在尺寸上略胜一筹，然其舱内陈设简朴。舟内人声鼎沸，随船护卫们摩肩接踵，共挤这方寸之间。但宋端与方樵子二人，得以独享静谧之室。赵昊心中本欲邀方樵子也共品，不过观宋端神色，似对杯中物情有独钟，不愿与人共享，遂作罢。果不其然，宋端一见陈檀佳酿，便如获至宝，举杯自酌，不需多劝，已然沉醉其中。言辞也渐多，情绪开始高涨。赵昊见状，乘兴而问：“宋老前辈，白日里那群水寇骤然退却，莫非真乃几坛美酒之力？”宋端闻言，仰天大笑：“非也非也，行行有道，此行之道，规矩尤甚。”“老夫混迹江湖多年，对此中奥秘，自是了如指掌。”赵昊拱手道：“愿闻其详，请前辈不吝赐教。”宋端见赵昊如此好奇，抚须而笑，加之醉意正浓，自然很乐意炫耀：“姑娘有所不知，老夫一生漂泊于江河之上，江南水道，更是熟稔于心。”“水寇与山贼迥异，彼等出没于碧波之间，所劫者多为官商巨贾之舟。”“此类船只，往往甲士护卫环伺，非等闲之辈可欺。”“故而，水寇行事，多以‘先礼后兵’为策，先以言语试探，索求财物，若得满足，则放行无阻；”“若是不从，嘿嘿……”赵昊心中好奇更甚，追问：“若是不从，又将如何？”宋端又是一碗酒下肚，面色微醺，豪气干云：“若是不从，他们亦不直接交锋。”“而是潜入幽暗水底，以锋利之物，悄然凿穿船体。”“待舟覆货沉，再凭其水上功夫，捞取所需。”“然此法虽狠，却也易招祸端，故而多数水寇，但求财帛，不愿多生事端。”“只需稍作退让，赠以‘买路钱’，便可相安无事。”言毕，宋端长叹一声，目光望向窗外蜿蜒流淌的江水，继续道：“江南之地，河网密布，吾等既已踏入此境，未来数日，怕是将与水寇频繁遭遇。”一番话毕，舱内静谧无声，唯余窗外水声潺潺。赵昊闻之，心中疑惑更甚，遂以温文尔雅之姿问道：“如此说来，若如宋老这般深谙江湖规矩之高人，岂非能轻易避开水寇侵扰？”“何故仍需诸多护卫随行，岂非多此一举？“仅需寥寥数人，略作声势，以安人心，不是足矣。”宋端此时已经独自饮了三碗，面色微凝，缓缓答道：“公子所言虽有理，但世事无常，尤其是今时今日之江南。”“乱象丛生，水寇之猖獗，已非往昔可比。”“昔日，此水道之上，水寇尚存几分道义，规矩森严。”“老夫与之多有交集，彼此间尚存几分薄面。”“然今日所遇的那个‘水中蛟’，却是陌生面孔。”“观其行径，显然是新近入道之辈，已不复往昔之规矩。”言及此处，宋端顿了一顿，目光深邃，打了个酒嗝：“再者，护卫之设，并非仅为抵御水寇之侵扰，更在于震慑宵小，安定人心。”“试想，若舟上无护卫之影，船夫岂能心安？”“人心惶惶之下，即便水寇未至，亦足以自乱阵脚。”