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第608节（第1页）

苏蕈、徐惮率部从魏州东进之初，还没有料到东路虏兵主力会拖延到开春之后再突围，当时集中兵马主要强袭攻下商河、阳信、乐陵三城作为拦截作战的依托。

而在杨祁业年前亲率八万马步骑及骑兵快速东进之后，一时震慑住当时还没有准备妥当的东路虏兵主力不敢仓促北逃，就第一时间分兵去控制住这些军寨、军镇。

而在那之后，就预测到东路虏兵，要么留在南岸坐以待毙，要么必然会选择开春之后却汛季未至之时往北突围——提前或继续拖后，只会令东路虏兵陷入更被动的困境。

因此，杨祁业与诸将也很早拟定了开春之后依托这些军寨、军镇，拦截突围虏骑主力的作战方案。

说白了交错纵横的浅水淤泽，以及浅水淤泽间肆意生长、容易纵火点燃的野草、灌木丛，令五六万虏骑也没有办法集结到一起快速进退，令虏骑不得不分散成数百到一两千骑不等的队伍往北突围；同时其快速迂回穿插的机动作战能力，也受到严重的限制。

司空府选锋军骑兵及马步兵主力总计九万余兵马，在杨祁业等将的指挥下，也分散依托星罗棋布的军寨、军镇，对分散突围的虏骑进行坚决的突击作战。

军寨、军镇的存在，一方面能使选锋军骑兵及诸路马步兵能够以逸待劳，一方面能够更方便的在局部战场集结更多的优势兵马，拦截、包围敌军。

即便作战失利，诸路兵马也可以就近快速撤回到一座座军寨、军镇之中，不仅不虞会被虏骑追逃杀溃，同时还可以迅速进行新的集结、整顿，发起新的进攻。

同时，这些军寨、军镇，为选锋军及诸路马步兵在中长距离上的快速穿插、调动，也提供可靠、安全的支撑点，不用提心在迂回机动的途中，被虏骑攻击侧翼。

当然，东路虏骑主力往北突围之初，就将高达六七万之众的汉军步卒直接甩在身后：一方面是赤扈人知道冰雪已经开始消融，这些汉军步卒注定无法通过广及三四百里的浅水淤泽区，出发之后就与之分开行军，另一方面这些汉军步卒也都意识到沦为弃子，在军情参谋司潜伏人员的说服下，有意放缓行军的步伐，甚至还有部分汉军直接撤回到齐州、淄州，等着献城以换作更大幅度的优待。

这令杨祁业等将可以完全无视迟缓北进的六万多汉军步卒，得以集中优势兵马，全力围歼灭总数高达五万之巨的虏骑主力。

除了先一步控制星罗棋布的军寨军镇外，精良铠甲防御，在抵挡赤扈人马背上更为精准、快速的弓弩射击发挥出巨大作用，有效减少己方的伤亡。

此外，这两年内各个行营都陆续组建了一支千人规模的弩骑兵队伍。

弩骑兵就是将重逾四五十斤，暂时还无法作为单兵弩装备的铁脊弩，架到马鞍之上进行作战。

弩骑兵对骑手的骑射要求不高，普通的马步兵就能胜任。

弩骑兵说白了就是配合精锐骑兵及甲卒阵列，将一批步卒不便携带的铁脊弩，快速集中到某个狭窄的局部战场前端，利用铁脊弩的超远射程及强劲洞穿能力，对敌阵予以迎头痛击，然后再快速回撤到己阵中后方等相对较安全的位置进行新的填装。

这一次诸行营加上泌阳驻军总计五千人的弩骑兵也都集中起来，交由杨祁业统一指挥，在拦截东路虏骑作战中发挥巨大的作用。

一支支弩骑兵队伍配合先锋军精锐骑兵，从诸军寨、军镇出战，相距敌军两三百步进行发射，之后就快速撤回军寨、军镇进行新的填装。

这近乎无赖的战术，基本上就抹平掉赤扈骑兵在骑射上的优势。

整个拦截作战始于绍隆十二年元月中旬，止于二月上旬，前后历时近二十天；战场从齐州北部的商河县、淄州北部的阳信县、无棣县，一直延续到蓟州南部的长芦县、会川县境内；期间爆发大小百余次激烈战斗，最终除了估计约有三四千虏骑得以逃脱外，选锋军骑兵及诸路马步兵以近三万人的惨重伤亡，近乎全歼东路虏骑主力，取得赤扈南侵以来，最为辉煌的一次大捷。

此战可以说是全歼东路平燕宗王府辖下的全部虏兵主力——没能歼灭也都滞留在燕州、蓟州以南，想逃脱升天也难。

与此同时，率部回撤齐州的伪齐州知州陈土申等人，于齐、淄等地献城投降，兼之盘据贵乡、安阳等地顽抗到此时的守军看到大势已去，也最终不堪守将的强迫，或纷纷逃出城投降，或擒住守将打开城门迎司空府的大兵进驻。

到二月底之前，范宗奇、陈缙等将率京西行营步甲精锐，就差不多陆续收复黄河沿岸所有的城池。

与此同时，韩时良率徐州行营兵马，从密州北上，收复鲁东地区（今山东半岛）的城池。

除了杨祁业率领一部分兵马进驻雄州休整外，史琥、孙延观、邬散荣、徐惮、苏蕈等将则分别率部往北顺势收复防御空虚的燕州、蓟州等城，同时彻底切断河北及京东东路少量仍负隅顽抗、未降敌军南逃通道。

看到大势失去的镇南王兀鲁烈，则早在二月初下令曹师雄、孟平等将放弃平陆、垣曲等地，全线往河东路中北部的太原、岚州等地逃窜。

由于京南、徐州行营的主力兵马，还在河北、京东东路进行扫尾作战，京西行营之前又抽调出大量的精锐兵马增援东线，暂时没有能力对北逃的中路虏兵进行大规模的迂回穿插追击，只能按部就班经平陆、垣曲等地，杀入汾水下游盆地及泽潞盆地，一步步将战线往河东路腹地推进，收复失地。

东路平燕宗王府所辖兵马近乎被全歼，中路镇南宗王府的兵马又如惊弓之鸟一路仓皇北逃，西路静惮宗王府的兵马独木难支，二月下旬也选择从关中撤退。

王宪率河洛行营兵马、顾琮率东川军，分别经潼关、子午谷杀入关中，先收复渭水沿岸的城池……

……

……

四月上旬的汴梁虽说已经是初夏时季，但残城笼罩在霏霏雨帘下，天气微凉。

缨云撑着油纸伞，跟在徐怀身后，拾阶登上石桥，看着眼前又是一片残墟，仅有一些断壁残垣矗立在废墟中。