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第十二章 新年的宴会一（第1页）

近在帝都之侧的贵族们，准备了全套的礼服仪仗，并吩咐马车待命。

“准备去罗斯玛丽。”

远在北方的贵族们，收到了急速送到的快信，几乎立刻抛下了手中的其它事务，收拾物品带着亲戚和仆人赶往帝都。

“去罗斯玛丽。”

远在南方的贵族们，收到了快信，也立刻着手准备出行，担心着路途的遥远而使心情烦躁、声音急促。

“去罗斯玛丽！”

苏妮娅·阿伊纳德公主，当今皇帝唯一的女儿，于威尔登历1497年1月5日，提前结束了基础教育，即将举行全国最盛大的成人礼，这也将是新皇加冕之外，全国最重要的贵族聚会。

罗斯玛丽城，布拉温德宫，光明圣堂之内，气氛严肃而压抑。

洁白的天顶、墙壁和地毯，金色的幕帘，此刻都冰冷而沉重，并不能给人以任何美的享受。现在看着这里的一切布景，都会有一种孤独的寒冷侵入人心。

圣堂中央圆形的白银台上，摆着一张巨大的棋盘。

在众多黑白两色的棋子之间，正有一枚金色的棋子闪烁着明亮的、崭新的光泽，凝重的魔力气息在棋盘周围极小的范围内盘绕。

环绕白银台而端坐在青铜的座椅上的，是分别代表“七美德”的教廷七位枢机主教，在教皇座下，这七人执掌着蔷薇帝国以及它的众多属国的教权。

“苏妮娅的神圣之恩顺利觉醒，这不是一个有利的消息。”面前放着名牌“谦逊·里德尔”的枢机主教双手交叠在台面，不断地变换着手指的位置，暴露出他心中的烦躁，“皇帝的健康状况……已经支撑不了几年了，而微微安的心理我们也无法完全猜透。”

“引导她变异失败，主要是因为她觉醒得太早了。”另一位枢机主教发表看法，“微微安很可能已经察觉到了什么，所以帮助了她提前觉醒。”

“如果微微安察觉到了我们所做的一切，他难道不会拿起剑来试图砍下我们的脑袋么？以他那死性？”另外一人反对。

“你们的争论毫无意义。我们今天不讨论已经发生的事情。”

里德尔用力地敲了敲银台，随之指向中央棋盘上金色的棋子，“苏妮娅已经顺利觉醒，再怎样关心她是如何觉醒的，都不能使已经觉醒的神圣之恩发生符合我们期待的变异！现在，看着未来！”

这七位高贵的圣职者，在这高贵的圣堂之中进行着一场丝毫不担心被偷听的秘密会议。即使平日在他们身边最受人注意的副手从人，也没有一个知道他们今天在这里进行着怎样的讨论……

1月25日，来自蔷薇帝国各地的贵族都已通过各种方式聚集在罗斯玛丽城，来自帝国数十个属国的使者因为路途遥远数月前已经出发，而今也先后抵达。

阿伊纳德皇宫内，神情淡漠的皇帝埃德赛尔·阿伊纳斜靠在铺满了高级丝绒的长椅上，没有温度的目光穿过二层的黄金栏杆，注视着布置得比平日更加富丽堂皇的一层厅堂。宫廷乐团奏出美妙欢乐的音乐，新鲜的佳肴和魔法保存的蔷薇花摆满了所有的桌子，男女仆人都十分庄重地迎接着每一位带着无可挑剔的仪态穿过层层殿堂走进来的贵族。

帘外的天色一点点黯淡下去，宫内的灯光因此越发显得明丽耀眼，这是他加冕以来最大的盛事。

阿伊纳德皇朝是蔷薇帝国历史上唯一的皇朝，高贵无比的阿伊纳德家族不曾被任何其他家族取代，他们有着世代相传的邪眼“神圣之恩”，以此他们能够骄傲地用自己的姓氏冠在世上最纯洁的白蔷薇之上，将之命名为“阿伊纳德蔷薇”。

这是神为蔷薇帝国准备的皇族——无论文法或知人任事的能力，整个大陆都公认阿伊纳德皇室的优秀不可替代。

皇帝手边精巧的沙漏无声地计量着时间的流逝，宫殿里的数百座立钟分秒不差地走着同样的节奏，伴随着这轻巧而永恒的节奏，来自大陆各方的贵族如水流动在厅堂之中。

皇帝注视着水晶灯光下被照得或苍白或金红的众人，面无表情。

贵族的男子们迈着缓慢优雅的步伐四处穿行，女子们一手微微地提着裙子一手握着覆薄纱的扇子，每个人的脸上都带着熟练的微笑，每个人都向遇见的所有人问好，仿佛是相识的挚友一般。分明许多人在今日之前不曾见面，又分明许多人长期以来都不和睦。

微微安，你会回来一次么？皇帝苍白病态的手指轻轻地抚上了沙漏，其中的沙粒几乎流尽。

十粒、九粒、八粒……一粒。

宏伟的皇宫中数百座立钟同时鸣响了整点的时刻，缓缓衰减的余音在雕刻蔷薇花藤的石柱间回荡。