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第一九六章 皇冠的重量（第1页）

帕廷王国向来以西北为尊，因帕廷之地本就坐落在欧洲大陆的西北端，这个规矩在联合帝国成立之后依然保留了下来。帝都格洛里亚的龙椅便是背对西北面朝东南象征着帝国皇帝坐拥帕廷治理诸国，新皇的登基典礼也历来从西北城门入城开始以示不忘本源，就和之前的历朝历代一样新任女皇的皇家仪仗将从拉维瑞提的西北门开始向市中心进发，哪怕曾经的帝都已经在神罚之下化为一片焦土，帝国人还是固执地保留了这份传统与荣誉。

“当、当、当……呜~”早晨八时是帝国人传统习惯中用完早饭正式开始工作的时间，也代表着一整天的真正开始，对于帝国来说这个时间也是最适合让新皇登基的典礼开始的时间，它本身就意味着一个新的起点。第八声钟鸣停下的同时，西北城门外鼓角齐鸣，一支等候在这里许久了的大型仪仗队就如同被唤醒的长龙般动了起来。

首先穿过城门入城的是以帝国元帅为首的皇家仪仗军团，他们负担着为新皇开路的重任，和历来以皇家骑士为基干的仪仗军团不同，这次的仪仗军团全数是乔纳森在不久前整合建立起来的联合军第一战斗团团员。骑着高头大马、手持出鞘军刀的元帅沃尔夫和团长乔纳森先后入城之后随之行进来的便是战团中作为前锋的那些前帝国军精锐士兵，他们身披重甲手执长枪重戟，尽管只是个百人方阵枪戟如林的森严之态却让人一览无余，派头丝毫不落于曾经耀武扬威的帝国骑士。跟在他们后面的则是新加入战团的前学院讲师团一部，暗红色绣着金线的大檐巫师帽下是一张张精神抖擞神态自信的脸庞，也不比帝都修士会那些衣着华丽神情傲慢的教团主教们逊色。

仪仗军团过后便是这次典礼的主角，曾经的帕廷王妃玛格丽特、未来的帝国女皇玛格丽特一世。身披坠饰繁复的纯白色礼服裙，这位未来的女皇静立在紫杉木制的敞篷马车里恍如一尊完美的石膏雕像，身为典礼司仪的拉斐特老侯爷亲自担任车夫之职，伊萨克和其余几位精壮的青年贵族身披礼服腰挂佩剑随侍在马车两侧。紫杉在帝国传统中代表着权威和高傲，非皇家不得擅用，而这位未来的帝国女皇也确实有她高傲的资本——天生丽质让年近五十的她还保留着三十出头的美貌容颜，大家闺秀与生俱来的教养使得无人可以指摘她完美端庄的仪态，如今的她就像万绿丛中一朵绽放的艳丽牡丹引来了所有观众的目光和欢呼，但也不是就没有人发觉这位未来女皇眼睛深处埋藏着的无底空洞。

“这个女人……真的没问题么？”伫立在城墙高处俯视着盛大游行队列的李维对着女皇的背影轻叹了口气，再次把注意力投向了街道的警戒之上。

跟随在女皇座驾之后的是帝国各大贵族和两个王国的代表团，他们对女皇的簇拥象征着整个帝国贵族阶层对这位新统治者的承认，随后便是一长串由各支部队选拔出来的精锐战士构成的军团代表。这些士兵的神情要远比那些贵族们兴奋得多，对于无力保卫家园而背井离乡的他们来说，一路上的风餐露宿惊险交加已经让他们的心中开始怀疑起帝国究竟还能不能继续存在下去，但是今天这个仪式的郑重和豪华程度给了他们答案——联合帝国还没有亡！她依然有着眼前这般跃动的生命力，当前的挫败都是暂时的，当帝国的力量重新集结起来时任何胆敢挑衅它权威的宵小之辈都将重新体会到来自她的愤怒与威严！

随着足有千人之众的依仗队列通过城门进入市区，早就按耐不住骚动的拉维瑞提城立即沸腾了起来，人们争相走上街头求得一睹未来女皇的尊容，队列所到之处也充斥着欢呼和鲜花。尤其是对城中的那些孩子来说新的一年自从解放日伊始便充满了压抑和混乱，这场盛大的仪典刚好成了舒缓他们幼小心灵的一副安慰剂，看到街道上的孩子们对自己挥舞起花束和绘有帝国徽记的小旗子就连面无表情的玛格丽特都忍不住向他们露出了片刻微笑，但这短暂的笑容很快便消失不见了，因为那些孩子们被沿街把守的卫兵们用怒喝和枪杆驱赶回了人群之中。

当然，这趟盛大游行的护卫可不只卫兵们那么简单，城中的所有高处都安排了最强力的巫师对侦测范围内的一切进行实时监测，找不到光线的阴暗角落里更是埋伏着警惕非常的血族子弟，再加上赛西丝的全力检测和李维的沿路随行，可以说只要有一个人露出哪怕一丁点可疑的迹象，这个人马上就会在下一秒钟人头落地。

就这样在严密的护卫之下游行队伍横穿过半个拉维瑞提市区最后来到了议事厅前，这座颇有些希腊风格的宏伟大理石建筑以后将成为玛格丽特一世的行宫所在。当所有随行的军阵都在前广场两翼侍立完毕，作为主司仪的拉斐特老侯爷也独自走下马车来到了台阶上方，随行的青年贵族们都离开了女皇的身侧立在各个军阵前头，所有人好像在等待着什么命令似的，只留下玛格丽特孤零零的一个人站在中央。

“卫队，拔剑！”

“刷！”

元帅如若洪钟的一声令下，步道两翼的所有士兵全部将腰间佩剑一齐抽出斜指向天空，眨眼间构成了一条让人望之生畏的刀剑拱廊。

这便是帝国人对皇帝这个位子的理解，这是一条架在刀剑之上的血腥之路，也是一条无人扶持的孤独之路，如果没有在这条路上走下去的决心，那么这个人就不配头顶皇冠站在万人之上。

“……”玛格丽特静静地看着闪耀在阳光之中的拱廊，她的眼中没有畏惧也没有兴奋，准确地说你看不到任何人类本该有的情感存在于那双空洞的眼眸里。

玛格丽特只是迈步走下车，视万物如无物似的缓缓向着面前的路笔直前进，她经过的地方人们如同秋田里伏下的麦浪一般单膝下跪，那里面有桀骜不驯的帝国显贵，有蔑视皇权的魔法大师，还有曾几何时与人类为敌的暗夜血族。在道路的尽头玛格丽特看见了自己的父亲，他手捧承载着沉重皇冠的紫杉托盘居高临下俯视着自己，玛格丽特记得曾几何时自己也曾经如此仰视过自己的父亲，但恐怕这一次就是此生中的最后一次了吧。

“玛格丽特·杜·拉斐特，我在这里代表所有帝国子民向你提出三个问题，你可愿发誓自己的回答没有谎言且绝无反悔？”扩音魔法的作用之下，老侯爷的问题被清晰地传送到了所有人的耳朵里。

“我愿意。”玛格丽特的嗓音是如此沉静，若一潭死水。

“当帝国的子民的供奉陈列在你面前，你可愿意发誓将之善用，不为自己的私欲擅动一丝一毫？”

“我愿意。”

“当帝国的子民遭遇疾病和饥荒，你可愿意发誓殚精竭虑，竭尽全力去救助所有人？”

“我愿意。”

“当帝国陷入危急存亡之际，你可愿意发誓身先他人，领导帝国子民战胜一切前来的敌人？”

“我愿意。”

“那么，我们将尊您为帝！从今往后您的意志就是帝国的意志！您的言语就是帝国的律法！请为自己带上这顶皇冠吧。”三个问题回答已毕，老侯爷屈膝跪在自己的女儿面前，高举双手将托盘上的皇冠呈了上去。

“……”注视着面前这顶珠光宝气的皇冠，玛格丽特伸出双手将之托了起来，它入手是如此之重，重到玛格丽特几乎拿不稳，而且也不像前一位皇帝朱利亚斯一世那般有个人替她承担这份重量。

凝视了那座皇冠许久，玛格丽特最终举起它戴在了自己的头顶，随即远方的钟楼上响起了钟声，那钟声将敲响二百六十二下，宣示着帝国成立至今的二百六十二年。听到钟声响起的人们纷纷抬起头去瞻仰新皇的尊容，他们的眼中带着喜悦，因他们知道在这一刻帝国完成了她的传承，这里的每个人都不再是无根浮萍而是一个伟大国家的一部分。

“乌拉！乌拉！乌拉！”士兵们举起自己的刀枪高呼着万岁，比起寻常的市民百姓，以保家卫国为天职的他们更加明白国家这两个字的重量。

“呼……”士兵们的欢呼声也让元帅和一众贵族舒了口气，他们曾经十分担心过精神状态不甚稳定的玛格丽特能否承担得住这趟繁琐而且对精神压力巨大的仪式，现在看来这位新女皇不但承担下来了，而且还做得很好。

“剩下就是我的工作了……把旗帜给我。”收起脸上的表情，元帅跟身边的侍卫伸手道。

“是。”侍卫立即小心地交过一面联合军旗到元帅手里，联合军成立这件事的分量并不比新皇继位差多少，自然这授旗仪式最好是由女皇亲自在万众瞩目的典礼之上执行最为妥当也最能扩展联合军的影响力。

“陛下，请您亲自向联合军战团授旗。”手执那面旗帜信步来到玛格丽特女皇的阶下，老元帅竖起旗杆单膝跪地道。

“知道了。”玛格丽特点点头从老元帅手中取过了旗帜，一身戎装的乔纳森此刻已经等在下面了。

可就在女皇端着旗帜刚刚走到乔纳森面前时，地面突然传来了一阵震颤，这股震颤是如此的明晰以至于全城上下的每一个人都感觉到了来自脚下的震动！