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兰叶巷。

赵毓看着自己家的大门，完全敞开，他在最后一介台阶上止步，——有家归不得。他还是先问清楚再说。

他院子里面跪着的那个女人的哭声非把他的屋檐掀翻！——“赵老爷，我们家男人被抓进顺天府了，冤啊，真冤啊！”

薛宣平蹲在门边，像一只貔貅，他说，“咱可真没想到那个叫玉芳的女人是南城大户何家二奶奶的胭脂狗！”

赵毓又下了两节台阶，坐在大门的另外一边，同薛宣平形成一对儿不靠谱的门神。

薛宣平叹气说，“我得到的消息和你的差不多。玉芳是进了申府做的小姨娘，因为性子硬，不会讨夫人的欢心，在老爷对他的新鲜劲头过了之后，就被卖出府，给一个卖炊饼的做老婆。后来，那个卖炊饼的死了，她拉扯着一个儿子过活，实在活不下去，这才下了水，脏了身子。”

赵大爷出门买面条，一见大门外一左一右坐了两个门神，他把腿又缩了进去。

薛宣平继续，“那天我带着罗金梁去夕照后街，也见到了玉芳。人家请我们进门，又是茶水又是烟丝的伺候着，还温情小意的陪着说话，我们一直待到晚上，在她那块儿叫了夜饭。临走的时候，我想着咱们怎么着也是用人家作伐，所以就多留了二两银子。”

“也许是这些银子露了白，那个玉芳就和罗金梁勾搭上了。我也是后来才知道，他们两个原来在村子里就有一腿，现在更是干柴遇烈火，拦都拦不住。”

赵毓也没想到这个，不过他更想知道的是，“那个南城何家又怎么掺和进来了？”

薛宣平，“何家在南城是一霸，和顺天府都连着呢，手特别长。他们没塌架子之前，夕照后街的房子都是他们家的。现在何家子孙吃喝嫖赌抽，把祖产都当了，最后只留下他们的老宅。不过瘦死的骆驼比马大，他们的势力还是有的。夕照后街的暗门子，说起来都是每户女人自己的买卖，其实有很多都靠在何家身上。”

“也不稀奇。咱大郑的烟花之地有烟花之地的规矩，入乐籍，三分税银，一切都有规矩可循。暗门子不入贱籍不上税，是个女人只要狠下心就能做，要的价钱还便宜，生意也还成，反正饿不死。只是，这上不来台面，顺天府可以依照大郑律法拿人的。不想被抓去吃牢饭，就得使钱。不是我说的，顺天府那些捕快小吏真黑，三天两头的上门要钱，时不时还白睡。人家姑娘们身子挣的糊口的东西不容易，自然不能继续这么下去。”

“她们就托庇于何家。所有的生意给何家四分利，虽然剩的少些，至少还能落下点什么。还有，那些捕快小吏知道她们背后有何家撑腰，也不敢过于放肆，这日子也就过得下去了。玉芳就是这样。说她是何家二奶奶的胭脂狗，也不算太确切，可是顺天府抓罗金梁就是用了这个理由——拐带何府侍妾。”

“邪性，我以为她和罗金梁是老相好，怎么也会手下容情，没想到这女子做事这么绝。老赵，你说，他们究竟是老相好，还是旧仇敌？”

赵毓，“罗金梁欠的赌债又是怎么回事？”

薛宣平把‘有家赌坊’的事情大致说了。

“我让老六摇骰子放水，在赌桌上把他的账都平了。不过那个玉芳卡着他要钱，他就跑到临街火帮的赌坊去了。人家不跟他客气，几把牌九让他欠了一屁股债，家里的田地和房子都输掉了。哦，好消息是，这一次他没抵押闺女，想必是见到旧情人，也有点人情味儿了？”

狗屁！

赵毓知道，罗金梁有自己的算计，他这一次不抵押罗小草，因为他知道这个女娃可以送进徐总督府卖个大价钱。

不过，……

赵毓，“他手中那个五十两的官锭是哪儿来的？”

薛宣平以一种‘果然不是你给的银锭’的眼神说，“这我上哪儿知道去！”随后又说，“这种官锭稀罕，少见，他认识的人当中能拿出这东西的人就几个，你都认识，一估摸就不明白了吗？”

赵毓起身，薛宣平也学着他的样子站起来，结果蹲久了，头晕，他连忙扶着大门，像个怀着身子的妇人。

赵大爷一见他们说完话，立马出门，“老爷，赵大妈说今天人多，饭不好做，只炸了酱，让我再去买点面条随便煮煮就能吃饭了。她等了半天了，我再不出门，她要拿擀面杖棒我脑袋瓜子了。”

赵毓一听，连忙让开路，赵大爷腿脚利落的出了门。

后院乱成一团，薛宣平跟着赵毓刚进门，忽然缩回去脚丫子，“老赵，我刚收了几个店，账房们开始盘点，我怕这群王八羔子懵我，我得过去盯着，今天就不在你这里吃了，改天我请你上大铜炉涮羊肉！”

罗小草的亲娘跪在院子当中，像是哭了一会儿，已经累了，就瘫在石砖地上，手中拿着一块布巾正在擦眼。她拉着罗小草，不让她起来，也得跟着她跪在那里。她们旁边站着蹲着还有歪着一群人，据说都是罗家的本家，这次来雍京城是为了罗家母女壮声势的。

赵毓看了看他们，“都饿了吧，饭一会儿就得，今天炸酱面，别客气，多吃一些。”他让罗小草起来，“你领着这群叔伯到后院的饭厅先占地，再去厨房。赵大妈烧了水，你用咱们的泡菜坛子给他们冲点茉莉高末喝。”

随后，他蹲下，在罗老婆的耳边说，“你跟我到书房，和我说说徐家的事。”

那个女人立马不哭了，麻利的从地上起来，布巾用力一抹，像是从未哭过一般。

“我们一进雍京就去找了朱七姐。”罗老婆口齿利索，不太像一个从来没出过家门的北村妇人，“原本想着她连着徐家，这一次孩子他爹被人陷害下了大狱，她能让徐家也出分力。结果，朱七姐告诉我们，徐家反悔了。她说人家徐总督门第清贵，就算是买丫头都要干净的，更不要说买妾了。我们罗家出了这档子事实在丢人，徐家给了五两银子，算人情也算缄口，小草进徐府的事就算掀篇，不能再提了。”

“我们本来是无头苍蝇，实在是上天无路，入地无门，可是我婆婆说让我来找您，赵老爷。她说去年夏天见您第一眼就觉得您人善，也有本事，既不是那种任人欺凌的老好人，也不是恶霸。我婆婆看人准，她说找您成，那就准成。”

赵毓都有些哭笑不得。