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第406章 最后一根稻草（第1页）

第四百零六章最后一根稻草目睹着粮食被掠夺，赵昊沉默不语，未向凌寒霜下达任何指令。而凌寒霜亦如静水深流，未有丝毫抗拒之意。清河郡主与韩诗韵立于一旁，面容上交织着复杂难言的情绪。他们未曾亲历此景。该恨，还是该怜，难以定夺。饥民们夺粮之后，又跪倒在地，涕泗交流，向赵昊等人磕头致谢。赵昊实在不知该以何种行动回应这份复杂的情感。宋端也放弃了抵抗，跪倒大哭。唯有一人却还在试图阻止这场浩劫。赵昊看去，竟然是方樵子。赵昊反应过来，她作为跟船人，应该是与这批粮食的买主相识的。应是最为痛心疾首之人。方樵子声嘶力竭地呼喊：“不可妄动，此粮乃救命之物，不可掠夺！”其声哀婉，被杂音吞没。饥民之中，有人回应，声音中带着几分无奈与愧疚：“闺女啊，俺们是迫不得已，谁不想活命呢？“老汉我在这儿对不起您了，我给您磕头了！”方樵子泪如雨下，不知是在为何而心痛。她忽而语出惊人：“我乃岚州方世成之女，此粮关乎岚州百姓生死存亡，望诸位高抬贵手，留一线生机。”此言一出，如一石激起千层浪。赵昊不明白她口中的方世成是何许人物，但饥民们的反应他却看在眼里。有人停下动作，低声询问：“您可是方圣人之女？”方樵子泣不成声，点了点头，继续说道：“我知诸位亦需此粮以度难关，但请念及我爹与岚州百姓之情谊，留下些许，以解燃眉之急。”然而，就在这时，人群中响起了一声悲泣，有人痛呼：“我等便是自岚州逃难至此！”方樵子闻言，细细打量着眼前的饥民，仿佛要从他们的面容中寻找到一丝熟悉。随后，人群中传来的消息如同寒风中的利刃，刺穿了她的心。“方圣人……方圣人他……离世了！”方樵子脸色惨白，颤抖着声音问道：“此言当真？”无人回答，唯有更多的抽泣声在四周回荡。赵昊心中一惊。岚州这地方，可是一块有名的富庶之地啊。此地交粮纳税年年占据鳌头，州府还得过皇帝嘉奖。怎么会有如此惨状？随后，赵昊从饥民的讲述中，得知了岚州的情况，和方世成的事迹。方世成乃岚州一士绅，此人非但家财万贯，更兼心怀苍生。平日里以仁德著称，乐善不倦，深得民心。其慷慨解囊，体恤百姓之苦，于岚州之地，传为佳话。黄河之水决堤，灾祸横生。官府之治，非但未能及时赈济，反而横征暴敛，致使民不聊生。方世成目睹此景，心如刀绞。他庇护众多农户于自己府上，保护了许多家庭免遭灾。然则独木难支，个人之力终究有限。随着灾情日益严重，本就食不果腹，每日在生死线边缘挣扎的百姓，彻底无饭可吃。方世成眼见百姓嗷嗷待哺，痛心疾首。不惜倾家荡产，开启仓廪，以解燃眉之急。可是灾民如蚁，粮食犹如滴水入海，难解大旱之渴。于是方世成变卖家产，采购粮食。而此番重任，落于其女方樵子之肩。方樵子巾帼不让须眉，孤身涉险，历经月余，方得归来。所携粮食，虽不多矣，却为岚州百姓之命脉。方樵子离岚期间，方世成孤身守城。他目睹官绅之贪婪，百姓之疾苦，心中悲愤难平。挥毫泼墨，写下千古绝唱。字字泣血，句句含情，恳求官府开仓放粮，以救万民于水火。然则，官绅闭目塞听，置若罔闻。方世成之呼唤，终成空谷足音。此时，一昔日受庇护之灾民，因家中小儿饥饿难耐。绝望之中，竟向官府告发方世成，以求一石之粮。换得粮食后，此人将其予子。自己投身滚滚江河，未留下任何遗言。本地官绅，久视方世成为眼中钉，肉中刺。此番终于得逞，将其投入暗无天日之牢狱。日日夜夜，酷刑加身，方世成饱受折磨，骨瘦如柴，奄奄一息。然其心中所念，唯有百姓之安危，临终之际，犹自喃喃：“诸君稍待，吾女即归，粮食可期。”言罢，气绝身亡。此事传开，岚州百姓无不悲愤交加，纷纷涌向官府，欲为方世成讨回公道。然官府以棍棒相加，驱散百姓。百姓们历经千辛万苦，只得来方世成遗体。然家贫如洗，无力购置棺椁，唯以家中旧衣柜代之，含泪将其厚葬。是日，风凄雨苦，仿佛天地亦为之动容。众多灾民，目睹此情此景，心如刀绞。更有绝望者，誓与方公同赴黄泉，共葬一穴，以表追随之心。方世成离世后，岚州之地，犹如失去了擎天之柱，再无人为百姓遮风挡雨。田畴荒芜，颗粒无收，百姓流离失所，生计无着。众人集体攀山越岭，以树皮草根充饥，树皮草根吃光了，只能以食观音土以延残喘。然此等苦果，终难饱腹，饿殍遍野，惨不忍睹。因尸体横陈，山林间虎啸连连。昔日独行猛兽，竟也成群结队，肆虐人间。形成了前所未有的“虎灾”。百姓们在这双重灾难的夹击下，求生无门，绝望至极。绝望之中，他们唯有最后一根稻草——投奔张六奇。于是，一群群衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，前往汾州。沿途所见，皆是荒凉景象，与岚州无异。而路途中，闻讯欲投奔张六奇者，亦络绎不绝，纷纷加入这浩荡的队伍之中。然路途遥远，且又无粮可食。许多人在途中倒下，再也没能站起来。待如今，仅余眼前这些满面风霜、疲惫不堪的幸存者。恰在此时，赵昊等人的船只路过，便上来抢粮吃。饥民当中仅存的岚州人，得知眼前女子是方世成之女无不震惊。继而捶胸顿足，跪拜于地，泣不成声。方樵子闻听父亲被奸人所害之噩耗。更是心如刀绞，泪如雨下。当场哭的昏死过去。