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第52章 燕归巢（第4页）

七月初六，扬州府。

苏博到了这里后便停了下来，自江南而来的快马报之了他新的情况，江南雨已停，江浙一带在朝廷的威压下，地方官动员官兵，民夫抗洪，抢修堤坝，劳累半个月，终是顶住了洪水，但有几个地方还是灾情极重。六月末，正值稻谷抽穗之际，所谓青黄不接，洪水一来，淹没了大批稻田。百姓无粮，导致粮行米价暴涨，民怨沸腾，甚至出现了暴民抢米行，攻府仓之事。而朝廷下拨的一百万石救灾粮，五十万石先行，过江时遇到大浪，倾覆了七八艘大粮船，直接损失十余万石。一则则不好的消息，如雪花般飞往苏博处，苏博行至扬州，眉头早已拧成川。

苏博进扬州府衙时，迎面却碰到一个熟人，那人一身官袍整齐干净，身板挺直，年纪三十上下，正微微笑着跟苏博行礼道：“苏大人，里边请。”

随侍的董昭小兰见此人大惊，这人他们也认识，竟然是伊宁的好友华卿，想不到他外放为官，竟然出任了扬州知府。华卿见他二人却是直身点点头而已，并未说什么，却让小兰心头起了疙瘩，这华卿，难道是不太想认识他们么？

那华卿接待好苏博，然后派人安置苏博带来的行署官员兵丁后，这才换上常服，入后院再次见礼。

“世叔，为何这般匆忙，六月二十四方出发，十余天便到了此处？”

苏博喝了口茶，说道：“贤侄啊，灾情不等人啊，这江南若不尽快前去，只怕要翻天啊……”

“朝廷又不是无力，如何翻的了天？”华卿不以为然道。

苏博道：“贤侄是自己人，我就直说了，依我看来，粮船翻进了江里，实属无稽之谈。乃是有不法者故意私藏，用这十几万石粮食抢先去苏杭卖米，赚那民脂民膏。待我到彼处，他们早已盆满钵满，尽藏私库矣。届时，又无证据，他们又是奉旨赈灾的，还有功劳……”

华卿的眉头也锁起，问道：“似此，如何破之？”

苏博道：“得知这等消息时，我已修书一封，给那早已过了江的程欢，让他督查此事。另外，又写密札一封，送回京城，告知皇上。”

华卿思索片刻，说道：“既如此，虽稳妥，但毕竟没有证据，又怎能拿得住那中饱私囊之人？难不成都寄托于那外庭首脑程欢身上？”

苏博道：“正是如此，江南之地，我等苦于没有自己人手，实在是难做，况且，粮船翻江，只是其一。”

“其一？难不成还有其二其三？”华卿追问道。

“不错，其二便是江南已出暴民，围攻当地大户抢粮，抢米行，甚至有些聚众攻打府仓……”

“那其三呢？”

苏博再次喝了口茶，将茶杯用力往桌上一砸，震的那茶桌直晃，开口道：“其三便是，朝廷根本没有赈灾之银！”

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“怎会如此？”华卿大惊，“去年江北大灾，江南也好不到哪里去，今年江南夏汛又逢青黄不接之际，江南饥民何止百万，朝廷这不足百万石的粮草如何够用？国库一文钱不拨，如何赈的了灾？”

苏博叹了口气：“圣上做事欠缺考虑，说练兵，直接用钱在北境砸出几万铁骑，一个上半年，硬生生把国库掏空；说赈灾，先拿贪官与富商开刀，要抄了贪官的家得了银子就地赈灾，可哪个官会坐在家里等你去抄家？哪个富商会乖乖送钱来？”

华卿道：“那依世叔所见，该当如何？”

苏博道：“当速往江南，控制局势，说服那程欢，借助外庭之力，先止民乱，后设条令，再筹银两！”

“若那程欢靠不住呢？”

苏博默然，只是叹气。

忽门外高声道：“老爷，老爷，府外有个五短身材的汉子，说有封信他要亲自交到苏大人手上。”

华卿问道：“他可曾报姓名？”

门外小厮道：“不曾。”

苏博起身道：“让他进来！”

华卿担忧：“世叔，若是刺客怎么办？不得不防啊！”

苏博抚须道：“让刘棠，董昭，蕙兰姑娘也进屋。”

须臾，三人进屋，华卿重重拍了拍董昭肩膀：“你们保护好苏大人。”

三人点头。很快，那五短身材的汉子进来了，空着一双手，进来打量着屋内五人，说道：“苏大人竟然怕我一个小矮子么？”

董昭眼尖，一眼认出，喊道：“阁下莫非萧无遥前辈？”

刘棠，小兰，华卿眼睛一齐朝董昭望过去。

那矮子果然是萧无遥，他见到董昭，眼珠子提溜打量一下，这才认出来，哈哈大笑道：“不意董少侠竟然在此，既然如此，这封信就给你吧，反正是你师姐写了要我送来的。”说着他从怀里掏出一封信，递到董昭手里，“你师姐往苏州去了，此刻应该过了江，对了，你那娘子也在，你趁早跟她汇合吧，后会有期。”