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第238节（第2页）

看官不禁要问，这个辛兴宗，怎么就打得这么好呢？

却说辛兴宗此前在中军帐中，力拔头筹，抢下先锋之任，次日便同熙河兵另一员主将杨惟忠，领他本部两万人马，出发杀向秀州。

秀州州治乃是嘉兴县，守将名唤段凯，本是当地一个富户，平生最是与人为善，人送绰号“一身油”，一是说他家里富贵，吃了一身肥油，二是说他滑不溜手，无短处可拿。

此前方腊造反，三大王方貌挥兵一路杀过来，这“一身油”当机立断，取出一半家产献于方貌，口称“弥勒降世，普天同庆，谨以薄财，权充军资，惟愿大王战无不胜，明耀九州。”

方貌大喜——他曾听教中长辈汪公老佛讲过一个故事：说三国时江东有个好汉子叫鲁肃，家中景况殷实，恰值周瑜随孙策起兵，带兵来同他借粮，鲁肃家里有粮食两囷，顺手指着其一道：“说什么借不借的，这一囷送你了。”周瑜喜其豪爽，与其结为莫逆之交，后来周瑜病逝，全靠鲁肃接班，稳住了江东八十一州局面。

方貌把自己往故事里一套，心想巧了不是？我哥哥方腊便如同孙策，我这三大王便如俊俏无双美周郎，这个段凯献出一半家产，岂不就是鲁肃？

他也不想孙策、周瑜都是壮年夭亡的不详案例，还为自己的博学美的不行，一心要提拔这个有鲁肃之风的“一身油”，写信给他哥哥，大加誉美，一力保举了此人守把秀州。

段凯为人，知趣务实，胆色却是不壮，日前听说苏州遭宋军攻陷了，自家恩主三大王方貌兵败身死，三魂六魄，早吓散了一半，暗自思量要不要打点家私，来一个一走了之？

可惜此前献军资，浮财尽数都拿出去了，如今所余，多是屋舍田亩，急切间如何收拾？就这么犹豫了一下，却不料辛兴宗立功心切，驱着部下急行而至，有城中探马飞奔回报，连忙上城一看，只见大路上旌旗蔽日，大军浩荡而来，不由骨软筋酥。

没多久，辛兴宗兵临城下，亲自出马，喝城叫阵，段凯难道真同他厮杀？连忙高声叫道：“不须攻击，不须攻击，吾已归降也。”

随即便令开了城门，亲自捧着香花灯烛，令人牵羊担酒，点头哈腰，来迎辛兴宗入城，口称：“小人本是大宋良民，胸膛中有忠君之心，肺腑里藏报国之志，只因方腊那贼势大，为保一方百姓，不得已屈身投顺，自此来每夜无眠，以泪洗面，终日北望，今日终于盼到天兵！”

他自问这一番话说得再合适不过，谁知辛兴宗劈手就是一马鞭，将他抽翻在地，指着骂道：“无能鼠辈，爷爷管你要报国还是叛国，你怎么就不敢出城和爷爷打一场？哼，你这软骨头得了献城功劳，爷爷的斩将功劳却被你害得没了！”

说罢啐他一口，扬长进城。

辛家五虎其余四个，也都是二三十岁年轻人，一个个心高气傲目无余子，这一番南征，正欲大显身手，谁知首战敌人便献城而降，都是心头起火，一人走过时都啐了他一口。

段凯都吓傻了，还是另一员主将杨惟忠看不过眼，下马将他扶起，好生安抚一番，仍叫他复守地方。

按段凯原本想法，是要将杭州详细军情，方腊那些重将的手段、根底，都一一告知官兵，如今见辛兴宗这等态度，哪里还肯开口？干脆学那锯嘴儿葫芦，给他来个闷声大发财。

辛兴宗轻取嘉兴，也不多耽，次日就出兵，直奔崇德县杀去。

杨惟忠特地劝了一句，要不要等童贯大军来到，再行出兵，辛兴宗却是大笑道：“惟忠谬矣！你不见那武松三个，引着几千青州军便屡下名城，吾起初还道他们有些本领，今日方知方腊军中都是这等脓包货色，你我不趁机建功立业，更待何时？”

其实二人同为熙河兵主将，若论职衔，杨惟忠倒还高些，只是辛兴宗乃是正经八百的西军将门子弟，杨惟忠出身却是复杂得多——

他本名康炯，其祖在宋仁宗时被俘入辽，成了辽国汉儿，在他二十岁方才离辽归宋，于环庆路以西番人身份，参军入蕃兵，易名杨惟忠，硬生生凭武艺和功劳做了将军，自是不愿和辛兴宗生出不快，也只得随他意思，杀向崇德县。

谁知崇德县的守将听说宋军杀来，也自弃城逃归杭州，辛兴宗兵不血刃又下一城，愈发骄狂，一面写了捷报送去苏州，一面便出发去打杭州。

且不说他如何打杭州，只说童贯看完捷报，连连点头：“兴宗轻捷敢战，不愧将门虎子！只是杭州贼兵浩大，不能任他这两万人成了孤军，来人，传本帅将令，即日出兵，教河东、秦凤两路兵马，分道去取太仓、江阴、嘉定、常熟，余者都随本帅直取杭州。武松、卢俊义、杜壆三个，亦催他出兵，去打湖州、宣州，免得这两路贼兵救护杭州。”

一令既传，三军皆动，当下兵分三路：一路主力由童贯自引，向南杀向杭州，一路由秦凤兵主将马公直，河东兵主将冀景统帅，向东去打嘉定等地，一路是武松三个引青州军，向西沿着太湖往金陵方向攻略。

单说武松三人，这几日按童贯意思，果然拣壮健的招募了三千余个，都发了宋军衣甲，合本部兵共是四五千人马，出了苏州向西开赴，走到日暮时分，恰到了太湖之滨，只见那湖面上百舸争流，却是老曹得了探马回报，领着众兄弟及带走的兵马，自西山岛而出，来同武松汇合。

兄弟们相见了，武松等便把童贯言行一一道出，又说了童贯的诸般安排，老曹听了目视吕将，大笑道：“童贯行止，果然都被先生料中！”

原来他们自离苏州，猜测童贯将会如何行事，吕将把自己所想说与曹操，竟是和童贯实际所为一般无二。卞祥、史进等当时在一旁耳闻目睹，如今再看吕将，不由高看一眼。

便对众人道：“为兄的这番出征，隐姓埋名，借了李墩子身份，便是为了此刻。如今汝等兄弟，及这些兵马，都随我家二郎，去湖州、宣州厮杀，我却要单选出几个兄弟，同我去方腊处做个奸细。”

武松、卢俊义等俱是大惊：“哥哥，何苦入那狼虎穴冒险？”

曹操傲然笑道：“去岁我同阿骨打那等雄主，尚可周旋自如，又在扶桑岛国行那移天改地之事，无往不利，料他区区方腊，能奈我何？更何况我在暗、他在明，万无一失。”

他故作大言，要安兄弟的心，然而武松摇头不断，皱眉道：“世间从无万无一失之事，哥哥何必要去那危墙之下立着？便是要做奸细时，放着我等兄弟，难道没有精细的可以胜任？”

老曹晓得他是一番关怀之意，也不拿出做哥哥的威风强来，思忖片刻，还是如实相告：“实对你等说罢，如今女真强盛，如日初升，辽国亦是百足之虫，死而不僵，还有西夏、吐蕃等，我欲恢复中华上国威严，长则七八载，短则两三载，便要和这些异族见个高低。”

这话乃是他时常说起的，如今这些兄弟受他熏陶，眼光早已不凡，闻言均是认同点头。

曹操继续道：“因此方腊造反，损伤的是我华夏之力，不得不帮助朝廷，从速平之。然而方腊麾下，很有一些大才，却又远胜朝中那些蠢蠹，便是方腊本人，我亦有意用之……故此这趟去当奸细，一则使其速败，二则留其元气，壮大自身，这两者都无法预先设谋，只能见机行事，因此方说，非我自去不可。”