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046 许记工坊无愧天下第一（第1页）

大东山炮场所发出的隆隆炮声，大概是泉州人能听到的最安心的声音了。

大东山炮场的工地以跑马量地，方圆十里皆归炮场，方圆二十里生人回避。

数以百车计量的矿石、五金铁锭自四面八方来，运入大东山工地。

大东山新建铸造场十座，日夜铸造新炮。

一个穿着大明官府的西洋人诚惶诚恐对武国侯道：“见过侯爷。”

“汤若望。”朱坤仪冷冷道，“你已试过新炮了？感想如何？”

汤若望拜服道：“射程、威力、精准、射速均胜过微臣所制红夷大炮，也胜过微臣所知的西洋大弗朗机。许记工坊，无愧天下第一。”

朱坤仪道：“图纸、制作工序、发炮流程你都已详熟，可着令工部，督促匠人在京师加紧铸造。”心思有千结百转，都化作一丝得意。该死的许三宝，你当我一定要靠着你么？朝廷自己也能铸炮了，你再对我无礼，我就打你的板子，打到你变乖。

汤若望却磕头急道：“侯爷赎罪，微臣做不到。”

朱坤仪大怒：“为何许记一个民办工坊可以办到的事，工部司却办不到？”

汤若望道：“许记工坊实为天下第一工坊，有两点乃是当今朝廷无法做到。”

“你说。”

“一是技术经验。下官所学冶金知识，源于意大利教会，是二十年前的普遍技术，如今已经明显落后于西洋诸强。而许记工坊的冶炼技术已经高于我，这一类人才，在工部是没多少的。莫说别的，从这里捡一块钢锭回去，要分析其铁种构成，也万难做到。纵能同样开炉，也无法得到同样的炮铁。”

朱坤仪怒道：“不是都记录清楚了么？”

汤若望但笑不语。控温时撒一把催化剂，分量差了少许，撒的早了十秒和晚了十秒，风箱多吹了一下少吹了一下，出炉之后那便是两种铁，韧性硬度完全不同。工匠素来都是凭经验的，有没有任何办法可以记录炉内数千度高温，若说把经验抄回去，这个怎么记录？光是要掌握这个技术就要一年半载。

朱坤仪自然知道，汤若望的意思是自己想得太简单了，没法解释。

朱坤仪来回踱步，问道：“工匠学不会么？还是他们不肯教？”

“非也。”汤若望道，“事情正相反，许记自数月前便开始办学，工匠作坊中手把手培养年轻技师。侯爷如果能等上十年，又能厚待人才，相信就有一批可用之才了。”

“十年！”朱坤仪大概明白了，这是风气环境问题。

这大明朝，十年寒窗苦读圣贤书、做八股文章考状元的人满地都是，十年刻苦学习冶铸的，当真是打着灯笼也难找。朝廷若下旨要厚待匠人，文人士子不要造反闹事么？钱由谁出？听着是个没啥大不了的事情，实则是可望而不可及。

朱坤仪叹道：“接着说吧。”

“第二是规模和管理。民间工坊上下一心，从采办入库到打磨炮弹，所有工序一丝不苟。下官看许记验货，一百发炮弹为一围，一万发为百围，一条线一拉，竟没有半寸偏差，不滚不移，说明一万发炮弹重量皆均匀一致。此后还要过秤，每百丸一秤，若百丸总重与母弹相差超过半磅，立刻作废。所制新炮都要多次试射，误差极小，这都是工部做不到的。到时候赶不上工期，大将军们一着急，不拿废弹来用都是不可能的。”

汤若望是个洋人，说话十分直白，朱坤仪纵然懊恼，也晓得他说的定然是实情。

汤若望进一步说道：“大炮在我朝常常由不同的军器坊负责营造，大都是各部驻军自己造自己的，从南到北不知道有多少个差别。唯一的比较严谨的标准，是徐光启在登州与弗朗机顾问建造的有炮规的一批大炮，但是别的地方也没遵循过。”

朱坤仪泄气道：“依你所说，若是着令工部仿制，是不行了？”