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第20章 干掉一个（第1页）

见九昱缓步走来，徐勉乡轻咳，缓解尴尬：“言归正传，咱们之间虽有竞争，但归根结底是同道中人，理应精诚团结，共谋发展。今日请大家聚在一起，只因皇家官盐经营权的限定金额有变动。之前梁书瀚所提的金额太大，将我们绝大多数盐商排除在外，如今梁书瀚获罪，限定金额将重新界定。不知大家对此有何见解？”

杭雍踊跃发言：“那当然是越低越好，不过这事儿光咱们在这儿想有什么用？户部又不会以大家的申请为准。”

九昱微笑着加入进来：“那倒未必，户部的主事已改，一切皆有可能。”

杭雍不以为意：“哟，九掌柜如此厉害，那您倒是说说看，怎么个可能法？”

九昱：“小女子不敢擅自猜度。”

杭雍一贯看不上女子，此时更是冷嘲热讽：“呀，您还有怕的！”

九昱也毫不示弱，反讽道：“当然有。小女子自小体弱，怕一个不留神惹杭掌柜不高兴，落下拳头来……小女子只是个生意人，还不想把命搭进来。”

杭雍猛地站起来，更加气怒：“你…你是在讽刺我吗？”

九昱行礼：“小女子惜命罢了。”

徐勉乡赶忙做和事佬，立马来劝：“好了好了，杭兄不必气恼，九掌柜虽为女儿身，但也是位响当当的盐商掌柜，若有好计策为各位同仁谋福，岂非妙事？”

汝西邻点头附和。

禺强也前来：“就听一听九掌柜有何高见吧。说得不好，可是要罚酒三盏的！”

杭雍回席坐好。

九昱：“恭敬不如从命。在座皆知，户部掌全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜，皇家盐商经营权的条规安排尽归户部尚书所辖。从前梁书瀚和梁成山为了两家的利益，官商勾结，企图垄断经营权。如今梁家一倒，朝中又没有其他可与两家匹敌的官商联合体，正是咱们这些无权无势盐商的最佳时机。”

座下之人，开始有人点头赞同。

九昱继续说道：“只要我们能够说服新任户部尚书，采取集合议事的方式，由众盐商共同议出皇家盐商经营权的条规。那么就有机会排除争斗，在各地分别设立不同的皇家盐商商行。唯有如此，咱们方可共赢此局。”

盐商们从一开始的沉默到少许的点头，这些人从不屑到有些敬佩。他们不得不重新审视眼前的女流之辈，藐视的神情不再有。

杭雍也觉得有理，但仍不肯服软：“说得轻巧，咱们目前只是猜测新任户部尚书有可能是杜焕大人。就算真是他，又怎么说服他彻底改变条规？”

禺强：“晓之以情，动之以利，何须愁矣。”

徐勉乡鼓掌：“好，说得好，为了共赢此局，来，干了！”

众人举杯共饮，九昱也礼貌地抿了一小口酒。众人不饶，非要她开怀畅饮不可，无奈之下，她也学着男人们干了一杯，两盏刚过，她忽然脸色苍白，心血不足。

徐勉乡关心道：“九掌柜，这是怎么了？”

九昱捂着心口：“从小如此，看了许多大夫都没用。平时如常，一犯起病来便如山倒，有人说是鬼神之事，着实难解。”

汝西邻像是想到了什么大事，赶紧说：“北都有名的巫祝占恒，常为人解鬼神之事，医治病人更是有奇效，有些达官贵人生了怪病也会找他诊治。”

杭雍不屑：“那可是个贪慕权势的人，只给达官贵人看病。一介商贾女子…哼！”

汝西邻：“这位巫祝大人乃是皇家御用的巫祝，确实只给达官贵人看病，寻常人想见一面都难。”

九昱看病心切：“那该如何求医？还望汝爷指教。”

汝西邻：“需要一个身份显赫的人引荐才行，不如……”

汝西邻环顾四周，看到禺强，眼前一亮：“禺爷是盐商之首，又和王族中人关系密切，最是适合。”

九昱望向禺强，有些期盼。

禺强饮酒：“明日，在下让人将引荐书送到府上。”

九昱勉强地行礼：“多谢禺爷。”

这边热闹地饮酒，却听到楼下衙役敲锣声阵阵：“闪开，闪开！”

杭雍好奇，过去探身子，往楼下一看，原来是押解梁书瀚和梁成山的囚车，往法场方向。

要行刑了。

刑场上，梁书瀚、梁成山、程沿、管家、阿德被压到斩首台上，柳崇林监斩。

梁书瀚张着嘴，说不出话，抬头望着天上的太阳。

盐商们靠在窗边看热闹，九昱倚着窗子，远望刑场上的人，阳光照在她的头发上，微闪金光。

那个午后，也是这样的明媚日光。