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第167章 杀人者蔡州留守司都统制陈初（第3页）

他今日出城，就是为了查看这些庄子。

巳时末。

几人抵达离城十二里远霞溪村。

霞溪村有户一百三十余，口五百五十余。

已是当下难得的大村。

不过村内状况比起当年鹭留圩还远远不如，秋雨浸润下，道路泥泞，路旁的人畜农家肥堆肥堆，被雨水浸透后淌出一道一道黄褐色液体。

腥臭扑鼻。

村民们对突然而至的陈初等外乡人，有着明显的抗拒和警惕。

连敲四五家的柴门，对方要么闭门不出，不做回应，要么隔们喊一句，“家中有女眷，不方便贵客进门。”

直至午时，才终于有户人家把陈初几人让进了院子。

院子正中有堂屋一间，只不过堂屋东侧已塌了半边。

漏风漏雨的堂屋西侧，一名老妪、一名农妇带着一对七八岁的儿女躲在屋角的简易灶台前。

好像是要吃饭了。

“敢问老丈如何称呼。”陈初打量了环境后问道。

“小老儿姓武”

武老汉把四名客人迎进堂屋西侧避雨。

如此一来，正准备吃饭的老妪和村妇只给一对孩童各盛了一碗，随后无处可躲的村妇低头看地，稍稍避嫌。

刘四两见灶上锅内是绿呼呼的葵菜羹，不由多看了几眼。

现下刚秋收不久，这武老汉家里恁早就断粮了？

想起当年他们鹭留圩冬春时节也是整日以此果腹啊，刘四两心中感慨不已。

不过，他这眼神却让武老汉误会了。

老汉佝着身子把锅内为数不多的葵菜羹刮干净，装了浅浅四碗，笑道：“几位贵客还没有吃饭吧，给，这菜羹虽不顶肚，但好歹能暖暖身子。”

这一看就知道是武老汉把老两口和儿媳的口食分给了几人。

刘四两和长子忙要推辞，却见陈初接了默默喝了一口。

两人迟疑片刻，才在武老汉的热情推让下接了碗。

葵菜羹自然说不上好吃，甚至连盐都没舍得多放。

吃了羹，陈初随意问起收成、田税等琐碎。

聊了一会，陈初指了指破了半边的堂屋，道：“老丈这屋子是刚塌不久么？”

“是啊，连日阴雨，浸透了土坯墙根，前夜东墙塌了，幸好没伤着人。”武老汉说起此事一脸庆幸。

“哦？那怎不修葺一下？家里的丁壮呢？”陈初见这家有儿女有媳妇，却不见青壮男子，不由问了一句。

方才还因土墙塌了没伤到人稍稍露出一丝喜悦的武老汉闻言，神色瞬间黯淡下来，幽幽叹了一回才道：“前年我儿被征进了神锐军，上月随军去往那。那。”

“桐山县？”

“嗯，是是，便是那桐山县这一去便再没了音讯，也不知还在不在世上了”