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172 江河日下时的歌（第2页）

船向北行，三日后来到直隶境内，洛养性回报：“他们说做不了。”将羽绒背心还了进来。

朱坤仪拿着羽绒背心怒道：“这么简单的东西，为什么还是做不了？”

洛养性低着头道：“将士们本来就在往衣服里什么都填了。树叶，茅草。一时之间找不到那么多的羽绒是一方面，另一方面处理布料成本高昂，耗时费力，他们说，比棉服还贵了。”

许三宝惊愕，哪有那么高成本？

洛养性低着头道：“他们说，各地被服军械都是守备自理，统一做了便牵扯到一个标准问题，采购验收更是一桩难事。他日军中怨言，将士在前拼命，军服里却一两棉花都没有，鸡鸭毛臭，又有人填碎布有人填鸭绒，拒收还倒罢了，倘若将士不满闹起哗变，那便是掉脑袋的大事，因此谁也不愿意做这胡来的东西。”

朱坤仪气得浑身发抖，怒道：“是因为现在棉价飙升，采购棉花之利十倍于往年，这才是他们不愿意的原因吧！”

洛养性低头道：“侯爷明鉴。”但是就算心里明白，也是没法子的。

此时一只信鸽扑簌簌落下，洛养性取出鸽子脚上的信件，面色大变，失声大叫起来。

一场大雪从北下到南，从东下到西。

孔有德带着兵拼命赶向大凌河赶去，冲至吴桥，却遭遇了一场雨夹雪，地面泥泞，一夜过去四处溜冰，八匹大马拖着一台大炮车陷入积雪之中。四周军士奋力将炮车推出，几千斤的大炮车从坑里跳起来撞到一小校，登时脸都花了。这一路急行军马都摔死了好几匹，人人都没少摔跤，脸上、手上都是冻疮。

一名副将腹中饥鸣，叫道：“实在不行啦！这样下去我们还没赶到就饿死了！”

为了保证火力，他们这趟急行军带的都是军火，没想到下了这样大的雪，路上这般难走，配给粮食给的又少，走到这里就吃光了。

孔有德道：“没法子，什么都能不带，这门三宝工坊的平夷大将军炮万万不能丢！解围立功全指着它，弟兄们再坚持一下。前面就是吴桥县城，你们几个先走一步，快去买粮！”

一群辽兵眼里带着希望冲进吴桥县城，只见店门纷纷关闭。四周的登州兵眼神都十分不善，登州兵和辽东兵向来不和，见到他们纷纷翻起白眼，更别说协助买粮。

孔有德等了近一个时辰，买粮的军士竟空手而回，吴桥县里竟没有一家店铺肯开门让他们进去。孔有德大惊，这让我怎么去打仗？

忽然一个年轻的小兵抓着一只鸡跑回来，叫道：“我找到一只鸡！”

话音刚落，一群登州兵扑来，将那年轻的小兵按倒。一个家丁模样的人大摇大摆骂道：“你们这些强盗，王员外王老爷的鸡也敢抢？”

有手下立刻向孔有德解释道：“王象春是吴桥望族，我们刚才去买粮，他们把我们赶走了！小的们大概是气不过……”

孔有德慌忙道：“我们愿意按价赔偿。出双倍的价钱！”

“我呸！”一口痰吐到地上，四周叫嚣起来，不由分说将那小兵带走了。

孔有德和几个亲兵追上去，怎么说也不行。那偷鸡的小兵被按在地上用军棍一通痛打，打得半死不活。那家丁哈哈大笑，身后一个锦衣书生叫好道：“让辽人手脚再不干净！”

登州守备掏出一支箭，一下插在小兵耳朵上，叫道：“穿箭游营！”

那小兵耳朵上插着一支箭，被捆在马背上游街示众，意识已然模糊，喃喃道：“我只是想让受伤的兄弟喝口汤……”

孔有德原想买了粮就立刻继续赶路，想不到在吴桥耽搁了这么久。登州兵穿箭游营这一下子就是大半天，孔有德说尽了好话，也没有人听。

忽然那家丁过来道：“我们家公子说，你们肯陪个金鸡的价钱，这事情就算了。”

孔有德一咬牙，拿出银袋，把所有的市马钱都给了那家丁。

那家丁拿了钱，讥讽了一句：“才这点儿钱！”便走了，临走对孔有德说：“你们就在城门等，容我家公子去疏通。”孔有德一直等到天黑，人果然被登州兵抬回来，一揭开席子，已经死了，尸体硬梆梆丢在地上。

吴桥守备冷冷道：“这叫杀鸡儆猴！让你们手脚再不干净，再打粮草的主意！”