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第226章 西取桐山二合一（第3页）

胸中自生出一股‘天下英雄出我辈’的豪迈。

只可惜，虏来的众多官吏女眷中有不少性子烈的，被抓进营后，上吊的、割腕的，自杀了好几位。

只有拿来煮了，分给下头弟兄们吃了，当真可惜。

正思量间，却见军师马金星快步走进了营帐。

“马先生，来的正好，陪本大将军吃两杯。”吴开印轻拍身旁原属丁继胜的一位姨娘，示意后者过去陪马金星。

马金星赶紧道：“大将军，吃酒不急。如今颍州久攻不克，粮草即将告罄，大将军有何打算？”

听到说起正事，吴开印摆摆手，驱散了众多女子，这才道：“马先生不是说，咱们等候招安么？”

“大将军，便是招安，咱也得先弄出一番大动静啊！若咱表现的软弱，朝廷说不定会想着扑灭咱们义军。只有大将军打疼了官军，招安后才能得来高官。”

“马先生，是这个理。但颍州不克，咱也没办法啊。”

“大将军！我有一计。”

“哦？马先生请说”

“大将军可听说过那桐山县？”

“自是听过，此县富庶非凡”

“对！我们不如西进取了那桐山。”

“取桐山？”

“嗯，桐山富庶，可解我义军粮草之危，再者桐山西倚桐柏山，南临淮水，咱们若占了此地，东、北可进，西可退往深山，南可投去周朝。立于不败之地，便可静待朝廷招安，同时厉兵秣马。”

马金星一番献策，登时让早就有意撤军的吴开印动心了，不由激动道：“好！有马先生助我，大事可成！哈哈哈，待会我就吩咐下去，明日西进！”

两人分析倒也头头是道，却忽略了一个关键问题。去桐山，必经蔡州，你们打的过人家么？

二十六日。

已迅速膨胀至四万多人的顺天军，拔营向西。

除了打头的原广效军还有些行军模样，后方绵延了几十里的队伍拖拖拉拉，穿着各异，兵器千奇百怪。

有刀枪，有锄头，有棍棒。

有人牵着驴羊，有人的长枪上挂着鸡鸭。

队伍中间，还有数百名被绳索绑着手连成了一串的女子虽然衣衫已破烂脏污，但细看还是能看出布料都不错。

仅仅一个月前，她们大多还是被爹娘当宝贝一般养在闺阁里的各家千金。

出寿州城时，女子数量尚有千人，如今一月不到，或病、或饿、或被折辱致死，只剩半数。

整支队伍懒散松弛，颍州城内却不敢派出一兵一卒追击。

任由顺天军在颍州肆虐多日后，大摇大摆离去。

当晚，队伍只行出二十里，在林头镇扎营。

镇上百姓大多已逃去蔡州，倒因此躲过一劫。

翌日，几十里外的蔡州新溪县肖家岭军寨。

在寨外巡逻的武卫军军士老孟和茅头捉了一名乱军奸细。

为啥说是奸细呢，只因这名中年人偷偷摸摸靠近了军寨，被老孟和茅头捉住后，竟口口声声说要见陈都统。

“陈都统是你说见就见的么？”茅头当即给了这奸细一巴掌。

“恁娘，小屁孩，老子参军时，你还在家玩尿泥呢！快快通禀，莫要贻误军情！”

眼瞅这家伙底气十足，老孟和茅头也吃不准了，经过上报，都统大人身边的亲兵毛蛋亲自来了一趟。